鋼化玻璃又稱(chēng)強化玻璃，是一種預應力玻璃。它是用物理的或化學(xué)的方法，在玻璃表面上形成一個(gè)壓應力層，玻璃本身具有較高的抗壓強度，不會(huì )造成破壞。當玻璃受到外力作用時(shí)，這個(gè)壓力層可將部分拉應力抵消，避免玻璃的碎裂，雖然鋼化玻璃內部處于非常大的拉應力狀態(tài)，但玻璃的內部無(wú)缺點(diǎn)存在，不會(huì )造成破壞，從而達到提高玻璃強度的目的。眾所周知，材料表面的微裂紋是導致材料破裂的主要原因。因為微裂紋在張力的作用下會(huì )逐漸擴展，較后沿裂紋開(kāi)裂。而玻璃經(jīng)鋼化后，由于表面存在非常大的壓應力，可使玻璃表面的微裂紋在擠壓作用下變得更加細微，甚至“變好”。鋼化玻璃是平板玻璃的二次加工產(chǎn)品，鋼化玻璃的加工可分為物理鋼化法和化學(xué)鋼化法。物理鋼化玻璃又稱(chēng)為淬火鋼化玻璃。
　　
　　它是將普通平板玻璃在加熱爐中加熱到接近玻璃的軟化溫度（600℃）時(shí)，通過(guò)自身的形變清理內部應力，然后將玻璃移出加熱爐，再用多頭噴嘴將高壓冷空氣吹向玻璃的兩面，使其迅速且均勻地冷卻至室溫，即可制得鋼化玻璃。這種玻璃處于內部受拉而外部受壓的應力狀態(tài)，一旦局部發(fā)生破損，便會(huì )發(fā)生應力釋放，玻璃被破碎成無(wú)數小塊，這些小的碎片沒(méi)有尖銳棱角，不易傷人。在鋼化玻璃的生產(chǎn)過(guò)程中，對產(chǎn)品質(zhì)量影響非常大的當是如何使玻璃形成非常大而均勻的內應力。而對產(chǎn)量影響非常大的則是如何防止炸裂和變形。