【中玻網(wǎng)】在經(jīng)過(guò)連續幾年的高成長(cháng)后，保護玻璃市場(chǎng)的成長(cháng)動(dòng)能將逐漸放緩。根據NPD DisplaySearch較新統計，雖然保護玻璃（包含玻璃與塑膠材料）的總出貨表面積于2013年間，相較于2012年增長(cháng)了37%，但預計2014年增幅將放緩，幅度將僅較2013年增加約17%。  

    NPD DisplaySearch研究總監謝忠利表示，隨著(zhù)主要應用端，如智慧型手機和平板電腦與需求的日益成熟，保護玻璃市場(chǎng)競爭變得日趨激烈，不僅使得出貨表面積的成長(cháng)率放緩，同時(shí)單價(jià)也一直下降。不過(guò)，未來(lái)藍寶石材料于高階智慧型手機上的采用，有可能會(huì )帶來(lái)保護玻璃市場(chǎng)的變化，特別是單價(jià)與供應鏈方面。  

    出于對生產(chǎn)成本的考慮，目前智能手機品牌，特別是蘋(píng)果（Apple），僅將藍寶石材料用于攝像頭保護蓋和指紋識別元件上面。不過(guò)，以蘋(píng)果近兩年來(lái)積較在藍寶石材料與加工上的相關(guān)專(zhuān)利，如藍寶石貼層與接合，以及在供應鏈的布局來(lái)看，蘋(píng)果采用藍寶石作為保護玻璃應該已經(jīng)呼之欲出。  

    此外，GT Advanced Technologies于2013年11月宣布獲得來(lái)自蘋(píng)果約5.78億美元的預付款，該款項用于建立蘋(píng)果在美國亞利桑那州的自有供應鏈，并將于2015年開(kāi)始扣抵。GT Advanced Technologies已于2012年11月收購了Hyperion薄層切片技術(shù)，并且在2014年4月宣布將與EV Group合作開(kāi)發(fā)特殊的薄層貼層技術(shù)。謝忠利指出，蘋(píng)果似乎將藍寶石作為未來(lái)項目的戰略材料。不過(guò)從長(cháng)遠來(lái)看，其應用方式可能不會(huì )是依賴(lài)傳統的藍寶石材料供應鏈，而是通過(guò)自有的專(zhuān)利、技術(shù)與供應鏈來(lái)建立競爭門(mén)檻。  

    除了蘋(píng)果以外，其他的品牌也對藍寶石或是新材料表現出興趣�；趩蝺r(jià)的考量，玻璃仍然會(huì )是主要的保護玻璃應用材料，但是藍寶石可以設計在一些高階或是限量版的機種上，作為一種行銷(xiāo)戰術(shù)。謝忠利表示，例如三星在較新的GalaxyS5旗艦機種上，特別推出了以施華洛世奇水晶裝飾后蓋的限量版，在智慧手機功能日益成熟的今日，材料將會(huì )成為差異化與提升價(jià)值的方法。