數據分析顯示，2009年時(shí)擁有當前組織外工作經(jīng)歷的HR高管們較有可能在下列所謂的“學(xué)院”公司（"academy"companies）工作過(guò)：花旗銀行（Citibank）、賀曼公司（Hallmark）、戴爾（Dell）、百事（Pepsi）和百事瓶裝集團（PepsiBottlingGroup）、摩根士丹利（MorganStanley）和萬(wàn)利信公司（Verizon），按順序排列。這些企業(yè)排在了通用電氣（GE）之前，作者注意到從前GE普遍被人們當作是HR高管的重點(diǎn)培訓場(chǎng)所（2000年時(shí)GE是HR高管過(guò)往工作經(jīng)歷中提及次數較多的公司）。
　　
　　人才管理和員工調查
　　
　　作者們還研究了在HR部門(mén)中擁有何種工作經(jīng)歷較有可能晉升到HR高管職位。居榜首的是人才管理（talentsmanagement），25%的HR高管擁有這項HR工作經(jīng)歷；緊隨其后的是薪酬管理（compensationandbenefits）。值得注意的是，工作經(jīng)歷增長(cháng)較多的領(lǐng)域是員工調查（employeesurveys），這可能表明1999年到2009年間人們對“人力資源指標”（HRmetrics）愈加重視。對大多數企業(yè)而言，薪酬和福利是主要的成本，卡普利說(shuō)：“在對待這筆大開(kāi)支時(shí)高層管理人員會(huì )注重評測和考核。有句老話(huà)是‘你沒(méi)法管理沒(méi)評測過(guò)的東西'，這句話(huà)反映了管理層日益注重控制體系，尤其在成本高昂的領(lǐng)域。”
　　
　　作者寫(xiě)道：“更樂(lè )觀(guān)的結論是，要想在業(yè)務(wù)決策領(lǐng)域發(fā)揮作用，HR高管也許不再需要HR以外的經(jīng)驗，因為對此類(lèi)決策的理解如今已非常廣泛。就在10年前，所謂基于投資回報率的業(yè)務(wù)決策還是個(gè)新奇的觀(guān)點(diǎn)，現在卻已是司空見(jiàn)慣。不管怎樣，如今HR高層職位似乎更多屬于企業(yè)內部事務(wù)。”
　　
　　研究人員發(fā)現，總的說(shuō)來(lái)，2009年時(shí)HR高管的職業(yè)生涯路徑更接近于1985年而非1999年，1999年時(shí)出身于其他業(yè)務(wù)領(lǐng)域的HR高管的比例高于其他兩個(gè)時(shí)期。作者們認為，雖然就業(yè)流動(dòng)性和外部招聘似乎是新近的趨勢，其實(shí)目前這兩個(gè)方面的水準與1985年時(shí)相比并無(wú)太大區別。論文中稱(chēng)：“過(guò)去我們曾預計會(huì )有更多的就業(yè)流動(dòng)和外部招聘，并且隨著(zhù)時(shí)間的推移更多高管將從其他領(lǐng)域流動(dòng)到HR高管職位，但這個(gè)假設并沒(méi)有得到現實(shí)數據的支持。”
　　
　　卡普利和楊開(kāi)篇就提出，不管趨勢如何，甚至連HR從業(yè)者也低估自己在商業(yè)界的重要地位。他們強調說(shuō)：“HR高管在塑造更廣泛的社會(huì )趨勢方面能發(fā)揮重要作用，例如雙職工家庭及企業(yè)裁員管理。盡管HR在某些領(lǐng)域（如企業(yè)戰略制定）缺少影響力，可HR崗位的工作對員工的生活會(huì )產(chǎn)生深遠的影響，它是波瀾壯闊的大社會(huì )與企業(yè)的關(guān)鍵交匯點(diǎn)。”